Manchester City vs Brentford – Notizie e probabili formazioni

Con le speranze di titolo della Premier League appese al filo più sottile, il Manchester City cercherà di tornare a vincere quando accoglierà il Brentford a caccia di europei all’Etihad Stadium sabato sera.

I Citizens hanno già battuto i Bees due volte senza risposta in questa stagione, vincendo 1-0 nella massima serie sei mesi fa prima di assicurarsi una vittoria per 2-0 al quinto turno della Coppa EFL a dicembre.

Anteprima della partita

È in vantaggio l’Arsenal nella corsa al titolo della Premier League dopo che il Manchester City ha perso due punti cruciali in un pareggio mozzafiato per 3-3 contro l’Everton all’Hill Dickinson Stadium lunedì sera, ponendo fine a una serie di sei vittorie consecutive in tutte le competizioni.

Il meritato vantaggio di un gol del Manchester City nel primo tempo è svanito rapidamente nell’arco di 12 minuti del secondo tempo quando l’Everton ha segnato tre gol, ma i Citizens hanno reagito per salvare un punto grazie a un gol di Erling Haaland – il suo 25esimo in Premier League in questa stagione – e un altro al 96esimo minuto del fuoriclasse Jeremy Doku, che ha anche segnato un superbo vantaggio sul Merseyside.

La squadra di Pep Guardiola ha perso il maggior numero di punti del PL dalle posizioni vincenti dall’inizio dell’anno (12 – allo stesso livello di Tottenham e Newcastle), e l’allenatore catalano ha accettato che la corsa al titolo “non è nelle nostre mani”. In effetti, cinque punti separano il City dalla capolista Arsenal con solo quattro partite rimaste, anche se quel divario potrebbe essere ridotto a due punti con una vittoria degli azzurri sabato, prima che i Gunners si rechino al West Ham domenica.

Il Manchester City accoglierà con favore il ritorno nell’Etihad dove è imbattuto in ciascuna delle ultime 15 partite di Premier League (V12 P3) – segnando almeno due volte in 13 di quelle 15 partite – da quando ha perso 2-0 in casa contro il Tottenham nell’agosto dello scorso anno.

Sebbene anche il Manchester City detenga un ottimo record contro il Brentford con otto vittorie su 11 partite in tutte le competizioni, questi incontri sono generalmente serrati. Ogni vittoria dei Citizens dal 1997 è avvenuta con uno o due gol di margine, cinque di queste – inclusa la vittoria esterna per 1-0 di ottobre – decise da un solo gol.

Il Brentford ha interrotto una serie di sei partite senza vittorie – la più lunga in Premier League in questa stagione (P5 S1) – vincendo 3-0 sul West Ham United al Gtech Community Stadium lo scorso fine settimana, riaccendendo la spinta per la qualificazione europea.

La squadra di Keith Andrews ha a volte cavalcato la fortuna contro una squadra degli Hammers che ha colpito tre legni, ma i Bees hanno resistito e si sono assicurati la prima vittoria casalinga da gennaio. Ora tornato al settimo posto, il Brentford è solo un punto dietro Bournemouth al sesto, ma solo tre punti sopra il Fulham all’11esimo, quindi potrebbero esserci ancora molti altri colpi di scena nella corsa per l’Europa.

I londinesi hanno sviluppato un talento nel segnare gol nel finale di questa stagione, con solo il Liverpool (19) che ha segnato più gol negli ultimi 15 minuti delle partite di Premier League rispetto agli uomini di Andrews (18). Tuttavia, gli avversari di sabato, il Manchester City, hanno subito meno gol in questo arco di tempo (sette).

Il Brentford ha perso 2-1 all’Old Trafford nella sua ultima trasferta a Manchester poco più di una settimana fa, e questo fine settimana si recherà nella parte blu della città dopo aver subito una sconfitta in nove delle 17 trasferte di Premier League in totale in questa stagione; solo Fulham (10), Wolves (12) e Burnley (13) hanno perso di più per trasferta.

I Bees sono stati battuti anche in tre delle quattro precedenti trasferte di campionato al Manchester City, ma i tifosi ricorderanno il trionfo per 2-1 all’Etihad nel novembre 2022, quando Ivan Toney realizzò una prestazione vincente con due gol.

Notizie sulla squadra

La coppia difensiva del Manchester City Josko Gvardiol (frattura tibiale) e Ruben Dias (caviglia) rimarranno fuori, mentre resta da vedere se Rodri sarà pronto a tornare dopo aver saltato le ultime tre partite per un problema all’inguine.

Non si prevede che Guardiola apporti troppi cambiamenti alla sua formazione titolare, ma una potenziale modifica potrebbe vedere Rayan Ait-Nouri tornare come terzino sinistro e Nico O’Reilly spostarsi a centrocampo a spese di Nico Gonzalez. Anche Mateo Kovacic potrebbe essere pronto a partire titolare dopo aver recuperato dall’infortunio.

Erling Haaland ha segnato quattro gol nelle ultime sei partite contro il Brentford e dovrebbe essere affiancato in attacco da Antoine Semenyo, Rayan Cherki e Doku, quest’ultimo è stato coinvolto in sei gol nelle ultime cinque presenze in tutte le competizioni (quattro gol, due assist).

Per quanto riguarda il Brentford, Antoni Milambo e Fabio Carvalho (entrambi al ginocchio) rimangono indisponibili per la selezione, mentre Jordon Henderson (non specificato) e Rico Henry (coscia) avranno infortuni valutati prima del calcio d’inizio.

È improbabile che anche Andrews sconvolga troppo la sua formazione titolare, ma Kevin Schade potrebbe correre il rischio di farsi strada non essendo riuscito a segnare in ciascuna delle sue ultime otto apparizioni. Se l’esterno dovesse lasciare il posto, Keane Lewis-Potter potrebbe essere spostato in un ruolo offensivo, consentendo a Henry – se in forma – o ad Aaron Hickey di tornare come terzino sinistro.

Igor Thiago ha segnato il suo 22esimo gol stagionale in PL lo scorso fine settimana ed è a soli tre gol da Haaland nella corsa alla Scarpa d’Oro. L’attaccante brasiliano cercherà di porre fine a una siccità di tre gol fuori casa questo fine settimana, mentre Mathias Jensen, Yehor Yarmolyuk e Mikkel Damsgaard sono pronti a continuare a centrocampo, nonostante il ritorno in forma di Vitaly Janelt e Josh Dasilva.

Manchester City formazione probabile:

Donnarumma; Nunes, Khusanov, Guehi, O’Reilly; Gonzalez, Bernardo; Semenyo, Cherki, Doku; Haaland

Brentford formazione probabile:

Kelleher; Kayode, Van den Berg, Collins, Hickey; Jensen, Yarmolyuk; Ouattara, Damsgaard, Lewis-Potter; Thiago

Il Manchester City non ha altra scelta che rispolverarsi dal frenetico pareggio di lunedì e produrre una prestazione clinica e priva di errori che possa portarli oltre il traguardo contro una squadra del Brentford inseguitrice dei primi sei che arriva all’Etihad con rinnovata fiducia.

Un’altra battaglia molto combattuta tra queste due squadre potrebbe essere in serbo, ma ci aspettiamo che i Citizens siano all’altezza della situazione in casa e si assicurino una vittoria combattuta per mantenere vive le loro scarse speranze di titolo.