Bologna vs Aston Villa – Novità e probabili formazioni

Incontrandosi per la terza volta in due stagioni, Aston Villa e Bologna si ritroveranno giovedì sera allo Stadio Dall’Ara per l’andata dei quarti di finale di Europa League.

Dopo aver perso due volte in Inghilterra, la formazione italiana punta ora a prolungare una lunga serie di vittorie consecutive senza sconfitte europee; nel frattempo, Villa cercherà l’ottava vittoria consecutiva nel torneo di seconda divisione UEFA.

Anteprima della partita

A più di due settimane dall’ultima partita ufficiale, l’Aston Villa può finalmente centrare il traguardo, riprendendo la sua ricerca per rimanere tra i primi cinque della Premier League e sollevare il trofeo dell’Europa League.

I campioni d’Europa del 1982 sono ora pronti per il terzo quarto di finale continentale in altrettante stagioni, dopo aver superato il Lille nell’ultimo turno con un 3-0 complessivo.

Nelle ultime due stagioni, hanno anche eliminato il Lille nei quarti della Conference League 2023-24, poi hanno perso 5-4 contro i futuri vincitori del Paris Saint-Germain nella Champions League della scorsa stagione.

Nonostante l’errore a Deventer – dove ha subito una scioccante sconfitta nella fase di campionato contro i Go Ahead Eagles – il pareggio degli ottavi di finale del Villa ha portato la nona vittoria su 10 partite di Europa League in questa stagione, fornendo un po’ di tregua da un difficile periodo nazionale.

Gli uomini di Unai Emery potrebbero ancora aver bisogno di un’altra strada verso la Champions League della prossima stagione, dato che prendere solo nove punti in 10 partite di campionato li ha visti scivolare giù in classifica prima di una cruciale vittoria casalinga contro il West Ham United.

Ora che occupano il quarto posto nella massima serie di Inghilterra, i Villans sono impegnati in una bagarre multi-club per un piazzamento tra i primi cinque, a cinque punti dal Liverpool e sei dal Chelsea.

Tuttavia, prima di tornare al lavoro a Bologna, Villa passerà due settimane e mezzo senza una partita significativa da quando ha battuto il West Ham: è intervenuto il calcio internazionale, poi hanno saltato la FA Cup della scorsa settimana.

Il lato positivo è che il loro allenatore basco è un esperto nel negoziare le fasi finali dell’Europa League, avendola già vinta quattro volte – ed Emery ha prevalso in entrambe le battaglie tattiche contro Vincenzo Italiano.

Avendo già familiarità con il compito che lo attende, il Bologna ha perso due volte a Birmingham negli ultimi 18 mesi: 2-0 nella scorsa Champions League, poi 1-0 all’inizio di questa stagione.

Tuttavia, da allora i Rossoblu hanno disputato 11 partite europee senza sconfitte, record per il club, e quel risultato a Villa Park rappresenta l’unica sconfitta su 15.

Due volte secondo in Conference League con la Fiorentina, Italiano guiderà ora la sua squadra attuale al quinto quarto di finale UEFA, ma sarà il primo per il Bologna da quando ha eliminato il Lione nella Coppa UEFA 1998-99.

Per arrivare fin qui, la squadra emiliana ha sconfitto in due gare la rivale nazionale della Roma, vincendo un drammatico incontro agli ottavi di finale per 5-4 ai tempi supplementari, dopo aver già battuto l’SK Brann nei playoff a eliminazione diretta.

Così, dopo aver vinto in modo memorabile la Coppa Italia e aver disputato la Champions League lo scorso anno, i tifosi dei Felsinei possono ancora sognare altra gloria.

La maggior parte delle loro uova sono ora nello stesso paniere, dato che Italiano e compagni sono usciti dalla coppa e attualmente sono dietro alla Roma, sesta in classifica, di nove punti in Serie A, quindi le speranze di tornare alle competizioni continentali si basano sicuramente sulla vittoria dell’Europa League.

Può sembrare un azzardo, ma il Bologna si è dimostrato difficile da battere finora, mentre tre vittorie nelle ultime quattro partite – inclusa la sconfitta per 2-1 di domenica contro la Cremonese – dovrebbero aumentare la fiducia nel gruppo.

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Notizie sulla squadra

Dopo essere stato benedetto da una rara pausa, Emery dovrebbe selezionare la sua formazione di prima scelta giovedì, quando l’uomo chiave Youri Tielemans potrebbe iniziare per la prima volta dopo diverse settimane.

Mancheranno però due colleghi di centrocampo del belga: Boubacar Kamara è ancora indisponibile, mentre Ross Barkley non è idoneo dopo essere stato escluso dalla lista UEFA dell’Aston Villa.

Indisponibile anche l’ala in prestito Jason Sancho, che ha subito un infortunio alla spalla nella scorsa settimana amichevole contro l’Elche.

Un aspetto positivo è che lo skipper scozzese del Villa ha fatto un gradito ritorno prima della sosta per le nazionali: incluso un gol in entrambe le precedenti partite contro il Bologna, John McGinn ha segnato nove gol nelle competizioni continentali – ora potrebbe diventare il primo Villan a raggiungere la doppia cifra in Europa.

Nel frattempo, Lewis Ferguson, compagno di squadra di McGinn nell’Escócia, ha giocato tutte e 12 le partite di Europa League del Bologna questa stagione; L’esperto attaccante Federico Bernardeschi ha segnato cinque gol, di cui uno in ciascuna gara contro la Roma.

Anche l’esterno inglese Jonathan Rowe dovrebbe rappresentare una minaccia per la difesa ospite, essendo stato direttamente coinvolto in cinque gol nelle ultime sei presenze in Europa League – ha trovato anche la rete domenica.

Anche se Italiano mancherà Martin Vitik per squalifica, il terzino sinistro spagnolo Juan Miranda può giocare dopo aver scontato una giornata di squalifica UEFA allo Stadio Olimpico.

Resta da vedere se Benjamin Dominguez, Charalampos Lykogiannis, Thijs Dallinga o Jens Odgaard saranno pronti, dopo che tutti e quattro hanno saltato la trasferta di domenica a Cremona; Il portiere titolare Lukasz Skorupski è ancora indisponibile, quindi Federico Ravaglia dovrà continuare a sostituirlo.

Bologna formazione probabile:

Ravaglia; Mario, Lucumi, Heggem, Miranda; Moro, Freuler, Ferguson; Bernardeschi, Castro, Rowe

Aston Villa formazione probabile:

Martinez; Cash, Konsa, Torres, Digne; Onana, Tielemans; McGinn, Buendia, Rogers; Watkins

Conoscendo bene i prossimi avversari, il Bologna non è riuscito a sferrare un colpo all’Aston Villa in due recenti incontri.

In Serie A i padroni di casa hanno raccolto 11 punti in più fuori casa rispetto al Dall’Ara, quindi Villa può almeno lasciare l’Emilia-Romagna in parità.