Bosnia ed Erzegovina vs Italia – Novità e probabili formazioni

Entrambe mirano a porre fine a 12 anni di sofferenza, l’Italia gareggerà con la Bosnia-Erzegovina per un posto ai Mondiali di quest’estate, quando le due squadre si incontreranno martedì per la finale decisiva dei playoff.

Si riuniranno allo Stadion Bilino Polje di Zenica, ma nessuno dei due ha raggiunto il massimo della FIFA dal 2014, quindi attende una notte piena di drammaticità e tensione.

Anteprima della partita

L’Italia è da tempo perseguitata dai fantasmi dei successivi fallimenti ai Mondiali, con la pressione per la qualificazione che questa volta ha raggiunto livelli quasi intollerabili.

Gli Azzurri possono essere quattro volte campioni del mondo, ma nonostante abbiano vinto gli Europei in ritardo nel 2021, hanno calcato la scena mondiale per l’ultima volta circa sette anni prima.

Questa è la terza volta consecutiva che le qualificazioni alla Coppa del Mondo si concludono con un posto ai playoff: dopo le dolorose sconfitte contro la Svezia e poi contro la Macedonia del Nord, sono riusciti almeno a sopravvivere alla semifinale di giovedì.

Dopo aver faticato per un primo tempo teso a Bergamo, alla fine hanno battuto l’Irlanda del Nord 2-0 grazie ai gol nel secondo tempo di Sandro Tonali e Moise Kean.

Nonostante le vittorie su due partite del Gruppo I, le prime fasi di qualificazione dell’Italia sono state segnate da due sconfitte con tre gol contro la Norvegia, il che suggerisce che la squadra resta vulnerabile in difesa.

In termini più positivi, anche l’allenatore Gennaro Gattuso ha fatto segnare la sua squadra, con una media di oltre due gol a partita da quando ha preso le redini di Luciano Spalletti lo scorso settembre.

Vincitore della Coppa del Mondo vent’anni fa, Gattuso deve ora guidare la Nazionale in Bosnia alla ricerca di una catartica vittoria nei playoff – ma il prezzo per il fallimento è quasi impensabile.

Pronta alla settima sfida contro l’Italia, la Bosnia-Erzegovina ha ottenuto finora una sola vittoria: uno shock per 2-1 nella primissima competizione tra nazioni, un’amichevole del 1996 a Sarajevo.

Molto è cambiato da allora, ma ora entrambe sono a caccia del loro primo biglietto per la fase finale della Coppa del Mondo dal 2014, e manca solo un’altra vittoria.

Dopo che il sempreverde skipper Edin Dzeko ha pareggiato la semifinale dei playoff di giovedì, la Bosnia ha battuto il País de Gales ai rigori, mantenendo i nervi saldi per vincere una bagarre molto serrata a Cardiff.

Quindi, un’altra vittoria garantirebbe l’ultimo posto nel Gruppo B della Coppa del Mondo di quest’estate, unendosi ai co-ospitanti Canada, più Qatar e Svizzera.

Mentre l’Italia era sempre diretta ai playoff dopo aver perso pesantemente contro la Norvegia nella prima partita, i Dragons hanno mancato dolorosamente la qualificazione automatica.

Subire un gol nel finale per pareggiare contro l’Austria, vincitrice del Gruppo H, gli è costato caro a novembre, ma ora può tentare un altro tentativo di raggiungere solo la seconda fase finale da quando ha ottenuto l’indipendenza.

Il clima gelido e uno stadio stretto e partigiano dovrebbero giocare a loro favore a Zenica, anche se la Bosnia si trova 58 posizioni sotto gli Azzurri nell’ultima classifica mondiale della FIFA.

Notizie sulla squadra

Ci si aspetta che Gattuso mantenga fede all’undici dell’Italia partito titolare contro l’Irlanda del Nord, anche se Mateo Retegui è sembrato fuori ritmo e potrebbe far posto al 20enne attaccante dell’Inter de Milão Pio Esposito.

Quest’ultimo ha segnato tre gol nelle ultime cinque gare di qualificazione ai Mondiali, e più recentemente ha segnato entrambi gli ultimi due gol dell’Inter in campionato.

Mentre il capitano del Napoli Giovanni Di Lorenzo e Federico Chiesa del Liverpool sono entrambi assenti questo mese, Alessandro Bastoni, Gianluca Mancini e Riccardo Calafiori hanno tutti superato piccoli infortuni per rendersi disponibili.

Gianluca Scamacca è però ancora alle prese con un problema agli adduttori, per cui Retegui, Kean ed Esposito dovranno giocarsi le due posizioni davanti.

Come Gattuso, il tecnico della Bosnia Sergej Barbarez schiererà una formazione familiare – in particolare con una squadra ristretta tra cui scegliere – ma il talento adolescente Kerim Alajbegovic potrebbe farsi strada.

Oggi, all’età di 40 anni, Dzeko – che in passato ha vissuto periodi di successo all’Inter e alla Roma – è il capocannoniere di tutti i tempi della sua nazione (73), compresi sei gol in queste qualificazioni finora.

L’attaccante veterano dovrebbe fare coppia con Ermedin Demirovic nel terzo finale, mentre i difensori centrali della Serie A Tarik Muharmovic e Sead Kolasinac sono ben abituati a fermare gli attaccanti italiani.

Dennis Hadzikadunic della Sampdoria è l’assente più importante dei padroni di casa, mentre il trio dello Sturm Graz Emir Karic, Arjan Malic e Jusuf Gazibegovic non è riuscito a rientrare.

Bosnia-Erzegovina formazione probabile:

Vasilj; Dedic, Muharemovic, Katic, Kolasinac; Memic, Tahirovic, Sunjic, Alajbegovic; Demirovic, Dzeko

Italia formazione probabile:

Donnarumma; Mancini, Bastoni, Calafiori; Politano, Barella, Locatelli, Tonali, Dimarco; Kean, Esposito

La posta in gioco è così alta, con il peso di una nazione che grava su entrambe le squadre. Di conseguenza, potrebbero volerci 120 minuti per separarli in una gara tra denti e unghie.

Nessuna delle due squadre ha una storia positiva nei playoff, ma l’Italia è stata galvanizzata da Gattuso e questa volta dovrebbe superare il traguardo.