Lupi vs Arsenal – Novità e probabili formazioni

La capolista della Premier League e aspirante al titolo, l’Arsenal cercherà di portare sette punti di vantaggio in vetta quando si recherà a Molineux per affrontare il club seminterrato del Wolverhampton Wanderers mercoledì sera.

I Gunners sono sopravvissuti alla rimonta dell’Old Gold nella partita di ritorno all’Emirates Stadium di due mesi fa, con un autogol al 94′ che ha sigillato la vittoria per 2-1 della squadra di Mikel Arteta.

Anteprima della partita

L’Arsenal è passato al quinto turno della FA Cup per la prima volta dal 2020 – la stessa stagione in cui Mikel Arteta ha alzato il primo e unico trofeo importante della sua carriera manageriale fino ad oggi – dopo aver vinto 4-0 in casa sul Wigan Athletic domenica, grazie a quattro gol nei primi 27 minuti.

Di conseguenza è emerso un timido discorso su una quadrupla storica, ma la squadra di Arteta continuerà a giocare una partita alla volta, con gli impegni di FA Cup, EFL Cup e Champions League messi da parte per ora mentre i Gunners spostano la loro attenzione sulla Premier League e sulla loro ricerca di vincere il titolo per la prima volta in oltre due decenni.

L’Arsenal ha il merito di aver perso solo una delle ultime 11 partite di Premier League (V7 P3), ma un deludente pareggio per 1-1 a Brentford la scorsa settimana ha permesso ai rivali per il titolo del Manchester City di ridurre il divario in vetta a quattro punti con 12 partite rimaste da giocare, inclusa una trasferta difficile all’Etihad ad aprile.

I Gunners si recano a Molineux questa settimana dopo aver vinto solo tre delle ultime otto trasferte di Premier League (P4 S1), anche se possono trarre conforto dal fatto di aver vinto ciascuna delle ultime 14 partite della massima serie contro squadre in zona retrocessione con un impressionante punteggio complessivo di 40-4 – la serie di vittorie più lunga contro i club degli ultimi tre (o degli ultimi quattro nel 1994-95) nella storia della divisione.

Inoltre, l’Arsenal ha vinto nove delle 11 trasferte in PL contro i Wolves (L2) – la percentuale di vittorie più alta contro qualsiasi squadra affrontata più di 10 volte in trasferta (82%) – e ha anche segnato in ciascuno degli ultimi 36 incontri con l’Old Gold in tutte le competizioni. Nella storia del calcio inglese, solo il Wrexham ha segnato più reti consecutive contro un avversario (49 contro il Darlington tra il 1929 e il 1961).

Come l’Arsenal, i Wolves si sono assicurati un posto nel quinto turno della FA Cup dopo aver superato una gara frammentaria in condizioni insidiose al Blundell Park e battendo domenica la squadra di quarta divisione del Grimsby Town 1-0, grazie a un gol nel secondo tempo infilato in rete da Santiago Bueno.

Questo risultato per gli Old Gold è arrivato quattro giorni dopo essere sopravvissuti a 35 tiri in porta per conquistare un punto in uno stallo senza reti della Premier League con il Nottingham Forest al City Ground, il che significa che la squadra di Rob Edwards ha ora raccolto sei dei nove punti in questa stagione dall’inizio dell’anno.

I lupi rimangono però destinati al calo, poiché sono ancora radicati ai piedi della classifica e sono a 18 punti dalla sicurezza con solo 12 partite rimaste da giocare. Saranno desiderosi di raccogliere almeno altri tre punti prima della conclusione della stagione ed evitare di battere il record di punti più bassi del Derby County (11) dal 2007-2008.

La squadra del West Midlands ha perso 10 delle 13 partite casalinghe di Premier League in questa stagione (V1 P2), con solo il Southampton la scorsa stagione che ha registrato 10 sconfitte interne in meno partite (12); I Wolves hanno subito più sconfitte interne in una singola stagione nella massima serie solo due volte: 11 nel 1964-65 e 13 nel 2011-12.

I Wolves avranno difficoltà a migliorare il proprio record casalingo mercoledì, poiché hanno perso ciascuno degli ultimi nove incontri di Premier League contro l’Arsenal da quando hanno segnato la doppietta sui Gunners nel 2020-21. Ha anche perso 16 delle 20 partite di PL contro squadre che iniziavano la giornata in testa alla classifica (3 vittorie e 1 pareggio), battendo il Manchester United nel gennaio 2004 e nel febbraio 2011, e il Manchester City nel settembre 2023.

Notizie sulla squadra

Il trio dell’Arsenal Mikel Merino (piede), Kai Havertz (muscoli) e Max Dowman (caviglia) rimangono tutti fuori per infortuni, mentre il capitano Martin Odegaard ha mancato la vittoria della FA Cup dei Gunners sul Wigan dopo aver subito un colpo al ginocchio nel pareggio della Premier League contro il Brentford la scorsa settimana.

Odegaard sarà valutato prima del calcio d’inizio, e lo stesso si può dire per la dubbia coppia difensiva Riccardo Calafiori e Ben White, il primo dei quali si è ritirato dalla formazione titolare poco prima del calcio d’inizio contro il Wigan per un problema non specificato e il secondo è stato tolto nel secondo tempo con i crampi.

Una nota positiva: William Saliba si è ripreso dalla malattia e ha giocato per un’ora contro il Wigan. Si prevede che il francese manterrà il suo posto in difesa, con Jurrien Timber, Gabriel Magalhaes e Piero Hincapie tutti pronti a essere richiamati dopo essere stati a riposo nel fine settimana.

Dopo essersi ripreso da un problema all’anca, Bukayo Saka ha sostituito Calafiori nell’Arsenal XI contro il Wigan – iniziando la sua prima partita in qualsiasi competizione dal 25 gennaio – e probabilmente continuerà sul lato destro di un tre attaccante che include Viktor Gyokeres e Leandro Trossard.

Tuttavia, Noni Madueke ha segnato nelle ultime due trasferte di Premier League e ha anche segnato più gol nella massima serie contro i Wolves rispetto a qualsiasi altro avversario, con i suoi quattro gol contro di loro che rappresentano il 27% del suo totale nella divisione (4/15), quindi Arteta potrebbe trovare un modo per inserire l’esterno nella sua formazione.

Per quanto riguarda i Wolves, Hwang Hee-Chan sarà fuori per diverse settimane per un infortunio al polpaccio, mentre la partita di mercoledì arriverà troppo presto per Toti Gomes, che è stato indisponibile per un infortunio al tendine del ginocchio dopo aver giocato nella già citata sconfitta per 2-1 contro l’Arsenal a dicembre.

Edwards ha effettuato solo una sostituzione nella vittoria a Grimsby – e questo è avvenuto all’89° minuto – quindi potrebbe prendere in considerazione l’idea di rinfrescare la sua formazione in alcune posizioni, con giocatori del calibro di Jose Sa, Matt Doherty, Hugo Bueno, Rodrigo Gomes e l’ingaggio di gennaio Angel Gomes che spingono tutti per un richiamo.

Tolu Arokodare ha segnato nella gara d’inversione all’Emirates e dovrebbe continuare in attacco con la nuova recluta Adam Armstrong, mentre la stellina diciottenne Mateus Mane è destinata ad operare in un ruolo di centrocampo avanzato davanti a Joao Gomes e Angel Gomes o Andre.

Wolverhampton Wanderers formazione probabile:

Sa; Mosquera, S.Bueno, Krejci; R. Gomes, A. Gomes, Mane, J. Gomes, H. Bueno; Armstrong, Arokodare

Arsenal formazione probabile:

Raya; Legname, Saliba, Gabriel, Hincapie; Riso, Zubimendi, Eze; Saka, Gyokeres, Trossard

I lupi hanno combattuto in modo ammirevole nel loro precedente incontro con l’Arsenal e l’intrepido gruppo di Edwards ha il potenziale per frustrare ancora una volta i Gunners in casa, quindi non si può escludere una gara serrata qui.

Tuttavia, Arteta e compagni sono determinati a correggere gli errori del pareggio a Brentford l’ultima volta e dovrebbero avere qualità più che sufficiente nelle loro fila – inclusi alcuni giocatori chiave riposati dal fine settimana – per portare a termine il lavoro e portare sette punti di vantaggio in cima.