Manchester City vs Liverpool – Notizie e probabili formazioni

A quasi due settimane dalla vittoria della Coppa EFL, il Manchester City torna all’Etihad Stadium per scontrarsi con il Liverpool nei quarti di finale della FA Cup sabato all’ora di pranzo.

Queste squadre si incontrano quasi due mesi dopo una movimentata gara di Premier League ad Anfield, dove i Citizens hanno organizzato una rimonta in ritardo vincendo 2-1, grazie ai gol di Bernardo Silva ed Erling Haaland.

Anteprima della partita

La stagione del Manchester City rischiava di andare fuori controllo dopo essere caduto a nove punti dall’Arsenal capolista della Premier League ed essere uscito dalla Champions League contro il Real Madrid, ma i Citizens hanno dipinto Wembley di azzurro dopo aver meritatamente trionfato nella finale della Coppa EFL.

Due colpi di testa nel secondo tempo dell’astro nascente Nico O’Reilly hanno ispirato il Manchester City alla vittoria per 2-0 sull’Arsenal, assicurando a Pep Guardiola di evitare stagioni consecutive senza trofei. La vittoria porta anche la carriera manageriale del catalano a 40 importanti riconoscimenti, un totale storico se dovesse scegliere di concludere il suo mandato decennale in Etihad quest’estate.

Test difficili contro Chelsea e Arsenal in Premier League sono all’orizzonte per il Manchester City, ma il loro obiettivo immediato è affrontare il Liverpool questo fine settimana mentre tentano di assicurarsi un posto nelle semifinali di FA Cup per l’ottava stagione consecutiva da record.

In effetti, il Manchester City vanta un record eccezionale in FA Cup, avendo vinto 19 delle ultime 21 partite della competizione nelle ultime quattro stagioni, inclusa la vittoria per 3-1 al quinto turno in casa del Newcastle un mese fa. Le loro uniche sconfitte durante questo periodo furono nelle finali del 2024 e del 2025 rispettivamente contro Man United e Crystal Palace.

I Citizens hanno messo insieme una straordinaria serie di 17 vittorie consecutive in casa in FA Cup, l’ultima sconfitta contro il Middlesbrough nel gennaio 2015 (2-0). Una vittoria sul Liverpool li vedrebbe superare il record di 17 vittorie casalinghe consecutive del Clapham Rovers (1873-1881) e rivendicare la serie di vittorie consecutive più lunga nella storia della competizione.

La trasferta del Liverpool al Manchester City segnerà la prima partita da quando Mohamed Salah ha annunciato che lascerà il club alla fine della stagione dopo nove anni leggendari come re egiziano ad Anfield.

Il 33enne, che ha saltato la sconfitta per 2-1 dei Reds in Premier League in casa del Brighton prima della sosta per le nazionali a causa di un infortunio, è stato sconsigliato di lasciare “in ombra” dall’icona del club Steven Gerrard, in seguito al litigio pubblico dell’attaccante con l’allenatore Arne Slot all’inizio di questa stagione.

Il Liverpool affronterà almeno 10 partite in tre diverse competizioni prima che la stagione giunga al termine e, sebbene un piazzamento tra i primi cinque in Premier League sia una priorità, anche i progressi in FA Cup e Champions League avranno un peso significativo nel determinare il futuro a lungo termine di Slot nel Merseyside.

Prima di affrontare il PSG nell’andata dei quarti di finale di Champions League mercoledì prossimo, il Liverpool metterà alla prova il proprio coraggio contro una squadra del Manchester City che ha già fatto la doppietta in campionato contro di loro in questa stagione: una vittoria per il City li renderebbe la seconda squadra a battere i Reds tre volte in questa stagione dopo il Crystal Palace.

Il Liverpool ha perso 3-0 nell’ultima visita all’Etihad nel novembre dello scorso anno, ma gli otto volte vincitori della FA Cup trarranno conforto dall’aver prevalso in ciascuna delle ultime quattro trasferte contro il Manchester City nella competizione (1988, 2001, 2003 e 2022).

Una vittoria per 3-1 al quinto turno in casa dei Wolves è stata registrata dal Liverpool il mese scorso, e la vittoria di sabato li vedrebbe raggiungere le semifinali della FA Cup solo per la seconda volta negli ultimi 11 anni e per la prima volta da quando ha vinto la competizione nel 2022 sotto Jurgen Klopp.

Notizie sulla squadra

Il difensore del Manchester City Josko Gvardiol (frattura tibiale) rimane nella sala di trattamento, mentre John Stones (polpaccio) e Ruben Dias (bicipite femorale) saranno valutati prima del calcio d’inizio.

Marc Guehi non era idoneo per la finale della EFL Cup, ma è pronto a iniziare in difesa questo fine settimana insieme a Dias, se in forma, Abdukodir Khusanov o Nathan Ake, mentre James Trafford dovrebbe iniziare in porta davanti a Gianluigi Donnarumma.

O’Reilly potrebbe continuare a ricoprire il ruolo di terzino sinistro dopo la sua eroica finale di Coppa EFL, ma Guardiola potrebbe invece richiamare Rayan Ait-Nouri e spostare O’Reilly a centrocampo per collegarsi con il capitano Bernardo Silva e Rodri.

Erling Haaland ha contribuito a tre gol (due gol, un assist) nelle sue ultime due apparizioni contro il Liverpool e ha anche segnato nove reti in 11 partite di FA Cup. Il norvegese dovrebbe guidare la squadra del City e potrebbe essere affiancato in attacco da Antoine Semenyo.

Per quanto riguarda il Liverpool, restano fuori per infortuni Alisson Becker (muscoli), Conor Bradley, Giovanni Leoni (entrambi al ginocchio) e Wataru Endo (caviglia), mentre Jeremie Frimpong sarà valutato dopo aver accusato un problema non meglio specificato in nazionale con i Países Baixos.

Alexander Isak ha fatto un gradito ritorno agli allenamenti questa settimana dopo più di tre mesi di assenza per una gamba rotta, ma la partita di sabato potrebbe arrivare troppo presto per l’attaccante. Si prevede che Hugo Ekitike partirà in attacco indipendentemente dalla disponibilità di Isak.

Salah è “molto vicino” al ritorno e ha detto a Slot che “pensa che sarà disponibile per il City”. Se sarà in forma, l’egiziano punterà a diventare il primo giocatore del Liverpool dopo Emile Heskey nel 2000-2001 a segnare in quattro partite consecutive di FA Cup per il club.

Dominik Szoboszlai in forma – che ha segnato un meraviglioso calcio di punizione dalla distanza contro il Manchester City all’inizio di quest’anno – potrebbe aver bisogno di sostituire il terzino destro se Frimpong non fosse in forma, il che consentirebbe a Florian Wirtz di operare nel ruolo di numero 10 davanti alla coppia di centrocampo Alexis Mac Allister e Ryan Gravenberch.

Manchester City formazione probabile:

Trafford; Nunes, Khusanov, Guehi, Ait-Nouri; Bernardo, Rodri, O’Reilly; Semenyo, Haaland, Cherki

Liverpool formazione probabile:

Mamardashvili; Szoboszlai, Konate, Van Dijk, Kerkez; Mac Allister, Gravenberch; Salah, Wirtz, Gakpo; ekitike

Diciotto degli ultimi 19 incontri tra Manchester City e Liverpool hanno prodotto due o più gol, e un’altra divertente sfida tra questi nemici familiari potrebbe essere in serbo questo fine settimana.

Tutti gli occhi saranno puntati sul coinvolgimento di Salah, ma i Reds hanno ancora diversi attaccanti capaci di far male ai padroni di casa. Tuttavia, l’eccezionale forma casalinga del Manchester City è difficile da ignorare e noi sosteniamo gli uomini di Guardiola – sostenuti dal recente trionfo della Coppa EFL – per assicurarsi un posto in semifinale.