Zrinjski Mostar vs Crystal Palace – Notizie e probabili formazioni

Il Crystal Palace cercherà di mantenere vivo il suo primo viaggio europeo quando si recherà in Bosnia-Erzegovina per affrontare lo Zrinjski Mostar nell’andata dei playoff degli ottavi di finale della Conference League giovedì sera.

Lo stadio Bijeli Brijeg ospiterà il primo incontro in assoluto tra questi due club, che sperano di aumentare le proprie possibilità di avanzare agli ottavi prima di recarsi al Selhurst Park per la gara di ritorno della prossima settimana.

Anteprima della partita

Il Crystal Palace è ancora elencato come il favorito dei bookmaker per vincere la Conference League e diventare il terzo club inglese, dopo West Ham (2023) e Chelsea (2025), a vincere la competizione, nonostante non sia riuscito ad assicurarsi un piazzamento tra i primi otto nella fase a leghe.

Tre vittorie, due pareggi e una sconfitta sono state ottenute in sei partite dagli Eagles, che si sono dovuti accontentare di un decimo posto nella classifica a 36 squadre dopo essere stati costretti a pareggiare 2-2 in casa contro il KuPS nella partita finale del 18 dicembre.

La squadra di Oliver Glasner non è riuscita a vincere nessuna delle successive 10 partite durante una corsa miserabile in tutte le competizioni prima di battere il Brighton 1-0 in trasferta in Premier League l’8 febbraio. Tuttavia, il Palace è tornato con i piedi per terra con una sorprendente sconfitta interna per 3-2 contro il Burnley in pericolo di retrocessione la scorsa settimana, lasciandoli al 13esimo posto in classifica e otto punti sopra la zona di scarto.

I recenti risultati sono stati influenzati da problemi fuori dal campo, con Glasner che ha confermato che lascerà alla fine della stagione, il capitano Marc Guehi che ha completato il trasferimento al Manchester City e Jean-Philippe Mateta che ha assistito al collasso del passaggio all’AC Milan in un giorno di scadenza. Tuttavia, il Palace ha battuto due volte il record di trasferimenti per rafforzare la propria squadra nella finestra invernale, portando Brennan Johnson (33,5 milioni di sterline) e poi Jorgen Strand Larsen (48 milioni di sterline).

Il Palace tornerà a casa dalla Bosnia con un risultato positivo giovedì, dato che ha vinto due delle tre trasferte europee di questa stagione (1 L) e ha anche fatto meglio in trasferta in Premier League (20 punti in trasferta, 12 in casa).

Dopo essere stato eliminato nella fase a gironi della Conference League al suo debutto europeo nel 2023-24, lo Zrinjski Mostar si è qualificato per la fase a eliminazione diretta della competizione di questa stagione grazie a un drammatico pareggio nel finale nelle braci morenti dell’ultima partita della fase di lega.

Un autogol al 93′ ha aiutato i Nobles a salvare un pareggio per 1-1 contro il Rapid Vienna e a salire al 23esimo posto nella classifica a 36 squadre, intrufolandosi nelle posizioni dei playoff per differenza reti dopo aver accumulato sette punti in totale nelle loro sei partite (V2 P1 S3).

Il risultato migliore della fase a leghe è stato un netto 5-0 casalingo contro i Lincoln Red Imps alla prima giornata, ma la squadra di Igor Stimac vuole dimenticare la pesante sconfitta esterna per 6-0 subita contro la Dynamo Kiev, la stessa squadra che il Palace ha battuto per 2-0 nella partita di apertura.

Gli Zrinjski sono i campioni in carica della massima serie bosniaca – nove volte vincitori in totale – ma hanno subito una sconfitta per 3-0 contro i rivali per il titolo Borac Banja Luka lo scorso fine settimana e successivamente sono scivolati quattro punti dietro di loro in vetta.

Ciononostante, Zrinjski si presenta allo scontro di giovedì contro il Palace dopo aver vinto le prime due partite casalinghe ufficiali del 2026 con un punteggio complessivo di 5-0 e sono anche imbattuti in casa nella Conference League di questa stagione (V2 P1).

Notizie sulla squadra

Zrinjski Mostar ha aggiunto cinque nuovi acquisti alla sua rosa di Europa League – Dan Lagumdzija, Tomi Juric, Toni Magic, Adi Nalic e Tin Sajko – mentre Antonio Ilic, Darick Kobie Morris e Toma Palic sono stati tutti omessi.

Inoltre, Ilija Masic e Vitalie Damascan – che hanno giocato entrambi in quattro delle sei partite di Zrinjski della fase a leghe – così come Jakov Pranjic e Darko Velkoxi hanno lasciato il club durante la finestra di gennaio, mentre Toni Sunjic (ginocchio) è indisponibile per infortunio.

Il centrocampista Neven Durasek è disponibile a tornare, dopo aver scontato una giornata di squalifica nel pareggio contro il Rapid Vienna, e potrebbe essere affiancato nella formazione titolare dal centravanti Nemanja Bilbija, che ha segnato 15 gol in tutte le competizioni questa stagione.

Per quanto riguarda il Crystal Palace, Mateta, Cheick Doucoure (entrambi al ginocchio) e Eddie Nketiah (coscia) sono tutti esclusi per infortuni, mentre Christantus Uche è stato escluso dalla rosa aggiornata della Conference League del club.

Tuttavia, gli arrivi di gennaio Johnson, Strand Larsen ed Evann Guessand sono stati tutti aggiunti alla squadra; il primo dei quali ha segnato il gol della vittoria per il Tottenham nella finale di Europa League della scorsa stagione e cercherà di tornare nella prima XI dopo aver iniziato come sostituto contro il Burnley.

Strand Larsen, che ha segnato i suoi primi due gol per il Palace contro il Burnley, è destinato a continuare in attacco, mentre giocatori del calibro di Yeremy Pino, Will Hughes, Nathaniel Clyne, Borna Sosa, Chadi Riad e Jaydee Canvot sperano di ottenere un richiamo.

Zrinjski Mostar formazione probabile:

signor Karačić; Memija, Barisic, Dujmovic, D. Karacic, Mamic; Savic, Durasek; Mikic, Bilbija, Cuze

Crystal Palace formazione probabile:

Henderson; Richards, Lacroix, Riad; Clyne, Wharton, Hughes, Sosa; Johnson, Pino; Strand Larsen

Solo una delle ultime sette partite ufficiali di Zrinjski ha visto entrambe le squadre segnare, e la squadra bosniaca non è riuscita a trovare la rete in metà delle partite della fase a gironi. Il Palace, però, è apparso vulnerabile in difesa nelle ultime partite, il che potrebbe dare ai padroni di casa una certa fiducia in vista dell’andata di giovedì.

Tuttavia, il Palace sarà considerato uno dei favoriti per prevalere, e anche se Glasner decidesse di far riposare alcuni giocatori chiave, gli Eagles dovrebbero avere abbastanza qualità dalla loro parte per volare verso la vittoria.